蔡昉:中國社會科學院人口與勞動經(jīng)濟研究所所長,博士、研究員。主要從事勞動經(jīng)濟學、人口經(jīng)濟學、中國經(jīng)濟改革、經(jīng)濟增長、收入分配和貧困以及“三農(nóng)”問題的理論與政策研究。

     “未富先老”是中國獨特挑戰(zhàn)

   現(xiàn)在很多學者和媒體都在談“未富先老”的問題,主要是出于對中國人口老齡化的擔心。從經(jīng)濟意義上說,人口老齡化了,勞動人口就不足了,這是一個問題。從社會意義上說,老年人口多了,贍養(yǎng)老年人的社會資源如果不足,就會帶來很大的制約。但不用過于擔心這個問題,僅僅是老齡化社會不可怕,因為發(fā)達國家也存在這樣的問題。但不同的是,發(fā)達國家是在國家富裕之后進入人口老齡化,但中國的問題是還沒有富裕起來,就開始老齡化了。也就是說在比較低的經(jīng)濟發(fā)展階段上達到了比較高的老齡化程度,這種“未富先老”是中國獨特的挑戰(zhàn),歷史上沒有,其他國家也沒有。

   人口紅利消失影響工資水平

   中國由人口撫養(yǎng)比下降帶來的人口紅利,預計在2013年前后達到最低點,從那以后,人口撫養(yǎng)比上升,人口紅利就將消失。而印度和越南的人口紅利則能夠比中國多持續(xù)近十年。作為人口紅利消失的結(jié)果,必然導致勞動力市場供求關系要發(fā)生變化,從而影響到中國的工資水平。大概到2030年,中國的人口總數(shù)達到頂峰,略微超過14億,絕對不會超過15億。從那之后,中國人口在絕對數(shù)量上就開始減少。但其帶來的問題就是勞動力供給發(fā)生了變化,將不再是勞動力供給大國,此前供大于求的關系將發(fā)生改變。

   警惕“中等收入陷阱”

   中國在“十二五”期間要警惕發(fā)生類似日本在上世紀九十年代后出現(xiàn)的“中等收入陷阱”。珠三角地區(qū)從2003年開始出現(xiàn)了“民工荒”,后來發(fā)現(xiàn)這個“民工荒”不是短期的,而且一年比一年厲害。由于“民工荒”,勞動力出現(xiàn)短缺,工資開始上漲。工資上漲之后,勞動力成本提高了,產(chǎn)品的成本也提高了,產(chǎn)品的競爭力自然要下降。這意味著中國進入了“未富先老”的階段以后,此前經(jīng)濟快速發(fā)展中的勞動密集型比較優(yōu)勢就會逐漸喪失,但又還沒有贏得新的比較優(yōu)勢,因此處在一個尷尬的境地。任何國家都應該有比較優(yōu)勢,都可以從國際貿(mào)易中獲益。但是你處在兩端的時候,你有更明顯的比較優(yōu)勢,處在中間階段的時候,你的比較優(yōu)勢就不那么明顯了,所以你的獲益就少一些,我們今天就處在這個階段,這就是中等收入階段的困擾。如果中國不注意這個問題,就會變成中等收入陷阱里的那個“獵物”。