福鼎餅花工藝始于清乾隆年間,最早的福鼎餅花有剪紙的“百子花”和手繪的“拳頭花”,只有一個人物,重4兩(舊稱1斤16兩,4兩即今2.5兩)。之后逐步延展,半斤2個人物,12兩3個人物,1斤4個人物,最大的有2斤8個人物。在這基礎上形式又有創(chuàng)新,出現了八果式、八景式、美人式等,后又發(fā)展為木刻餅花,這是極大的革新,由少量的手繪餅花到大量印刷的木刻餅花,福鼎餅花真正進入民間木刻繪畫行列,福鼎也成為福建三大民間木刻年畫產地之一。福建師大的吳啟瑤教授對福建三大民間木刻年畫產地作過這樣的結論:“漳州、泉州、福鼎民間木刻年畫,最具特色的是福鼎餅花。”全國著名民間木版年畫收藏家王樹村,也對福鼎餅花中的美人式餅花有著極高的評價:“這種畫美人與武打戲出于一紙,是福建福鼎年畫中別具一格的形式,為其它各地年畫罕見。”
過去民間藝人的作品大多不留名,今對這些作品的作者無從了解。清至民國福鼎餅花作坊有桐山文成堂、管陽李作坊等。每個作坊都有數十至數百餅花版,由于種種原因,大部分餅花版今已無存,到目前為止,能了解到的餅花版約有二十幾個。這些刻餅花版的藝人,往往是多面手,畫餅花、茶箱花、雨傘花、眠床畫、紙扎、泥塑、寫春聯、辦鐵枝等,福鼎餅花就是這些藝人集體創(chuàng)作的產物,是這些藝人智慧的結晶。福鼎餅花中傳遞的福鼎文化信息,如“美人式”人物的服飾就是當年福鼎婦女的穿著。戲文內容就是溪江(桐山溪)神臺演出的社戲,社戲每年演出一個月,為閩浙邊界演出時間最長的社戲。福建戲劇研究所將福鼎餅花作為舊戲單,加以研究。
大約在2016年,組織了福鼎餅花技藝傳承班,并成立了餅花齋作坊?,F傳承班學員有歐陽長鷹、陳華童、夏進欽3人,學員都是福鼎能刻又能畫,并且對福鼎民間藝術有著濃厚興趣的人。我與他們共同學習民間版畫的藝術特點,在福鼎餅花原有的基礎上如何創(chuàng)新,并與福鼎茶餅相結合,制作茶餅花。內容有畬族、太姥山、福鼎白茶等地方特色。現已設計“和合二仙”“知足老人”“畬家兒童”等十多幅作品。